EXPLORE CIPRO il fascino di secoli di storia

Giorno 1 Italia / Larnaca / Limassol

Ritrovo dei partecipanti all'aeroporto, disbrigo formalità d'imbarco e partenza con volo per Larnaca (via Monaco di Baviera). Arrivo all'aeroporto di Larnaca, sistemazione sul pullman riservato e partenza per il centro città per visitare la Cattedrale di San Lazzaro, il più importante edificio di culto ortodosso di Larnaca, che vanta una stupenda iconostasi in stile barocco. Risalente al IX secolo, si dice sia stata eretta sopra la tomba di Lazzaro di Betania che, dopo essere stato resuscitato da Gesù, avrebbe trascorso il resto della vita a Cipro. Al termine delle visite, trasferimento a Limassol per la sistemazione in hotel. Cena e pernottamento. 

Giorno 2 Limassol / Kyrenia / Limassol

Prima colazione. Partenza per la zona nord dell’isola. Visita alle suggestive rovine del castello di Sant’Ilario, risalente al X secolo e appartenente alla potente famiglia dei Lusignano. A seguire, sosta nella cittadina di Kyrenia, situata sulla costa settentrionale di Cipro, ai piedi della catena montuosa del Pentadaktylos. All’interno del grande forte crociato, simbolo della città, è possibile visitare la chiesa bizantina di San Giorgio e il Museo dedicato all’importantissimo relitto di uno scafo di età ellenistica portato alla luce dai fondali di fronte alla città. Proseguimento per l’Abbazia di Bellapais: il complesso, in parte in rovina, fu edificato nel XIII secolo dai monaci agostiniani fuggiti dalla Terra Santa. Rientro in hotel per cena e pernottamento.

Giorno 3 Limassol / Kalavasos / Chirokoitia / Larnaca / Limassol

Prima colazione. Partenza per il villaggio di Kalavasos per visitare il sito di Tenta, del periodo neolitico aceramico. Nelle vicinanze, si visiterà poi Chirokoitia, sito neolitico fra i meglio conservati nell’area del Mediterraneo ed inserito, dal 1998, nella lista dei siti archeologici Unesco. Proseguimento quindi per Larnaca dove si visiteranno il Museo Archeologico e le rovine dell'antica Kition, fondata dai Micenei e successivamente occupata dai Fenici. Rientro in hotel per cena e pernottamento.

Giorno 4 Limassol / Nicosia / Idalion / Limassol

Prima colazione e partenza per Nicosia, capitale di Cipro, unica città europea ancora oggi divisa in due zone, quella cipriota e quella turca. Visita alla cattedrale di San Giovanni, con affreschi del XVIII secolo, e al Museo Archeologico che ospita la più ricca collezione del Paese di reperti dal periodo neolitico fino all’epoca romana. Nel pomeriggio, passaggio a piedi nella parte nord (Ledra Street) per ammirare, dall’esterno, la bellissima cattedrale gotica di Santa Sofia, trasformata in moschea, e il Büyük Han, il grande caravanserraglio. Visita quindi al sito di Idalion, che fu uno dei più importanti regni dell’antichità, fondato dal re Acheo Chalcanor nel 1100 a.C. e fiorente fino all’epoca della dominazione fenicia (V sec. a.C.). Rientro in hotel per cena e pernottamento.

Giorno 5 Limassol / Monti Troodos e le chiese bizantine / Limassol

Prima colazione. Partenza verso la vasta pianura centrale, alla scoperta della catena dei Monti Troodos, una delle poche zone non ancora toccate dallo sviluppo turistico. Si attraverseranno caratteristici villaggi dove, tra il XII e il XV secolo d.C., furono edificate chiesette bizantine decorate con splendidi affreschi. Si visiteranno: la chiesa di Panagia tou Araka, databile al XIII secolo; la chiesa di Asinou, situata appena fuori Nikitari, con affreschi databili dal XII al XVII secolo; la chiesa di Panagia Podithou, fondata nel 1502 a Galata; la chiesa di Agios Nikolaos tis Stegis, situata vicino al villaggio di Kakopetria e completamente coperta di affreschi. Rientro in hotel per cena e pernottamento.

Giorno 6 Limassol / Petra tou Romiou / Palaipafos / Pafos / Limassol

Prima colazione. Partenza verso Pafos, patrimonio dell’Unesco e luogo dove, dal 47 d.C. gli Apostoli Paolo e Barnaba convertirono il Proconsole Sergius Paulus al cristianesimo rendendo Cipro la prima zona ad essere governata da un cristiano. Prima sosta a Petra tou Romiou, il luogo dove, secondo la mitologia, nacque la dea Afrodite sorgendo dalle acque. Si prosegue per Palaipafos per visitare le rovine del tempio di Afrodite e il piccolo museo, ospitato in una residenza dei Lusignano, che espone molti reperti rinvenuti nella zona. Continuazione con il parco archeologico di Pafos per ammirare i meravigliosi mosaici delle case di Dioniso, Aione e Teseo. Nel pomeriggio, visita alle Tombe dei Re risalenti al IV secolo a.C. Rientro in hotel per cena e pernottamento.

Giorno 7 Limassol / Salamina / Famagosta / Limassol

Prima colazione. Partenza per la visita dell'area di Ammochostos. Dopo il passaggio nella zona turca, si visiterà il sito archeologico di Salamina con il teatro, il ginnasio, con il suo elegante portico, e le terme, impreziosite da splendidi mosaici. Proseguimento per Famagosta, ultima roccaforte veneziana caduta in mano turca nel 1571, le cui possenti mura ne testimoniano il glorioso passato e la storica necessità della città di difendersi dagli attacchi nemici. Visita alla cattedrale di San Nicola, consacrata come chiesa cattolica romana nel 1328 e successivamente trasformata in moschea. Qui, ai tempi dei Lusignani, aveva luogo l’incoronazione dei sovrani di Cipro e Gerusalemme. Breve passeggiata per vedere, dall'esterno, la cittadella con la torre di Otello, parte delle mura e le rovine del palazzo reale. Rientro in hotel per cena e pernottamento.

Giorno 8 Limassol / Kourion / Larnaca / Italia

Prima colazione e visita al Museo Archeologico di Limassol con la sua ricca e importante collezione di reperti. Proseguimento per la città greco-romana di Kourion e visita al teatro, alle rovine della Casa di Eustolios, alla basilica paleocristiana, alle terme, costruite intorno al ninfeo, e alle Case di Achille e dei Gladiatori. In tempo utile, trasferimento all'aeroporto di Larnaca. Disbrigo formalità d'imbarco e partenza con volo per l’Italia (via Monaco di Baviera).